祭典のご説明

畏くも明治天皇は、維新の大本を敬神の上におたてになられて、明治元年１０月１７日に当氷川神社に、
上記の「氷川神社親祭の詔（祭政一致の詔）」を賜い、勅祭の社と御定めになりました。

また、桓武天皇が平安遷都後に賀茂神社をお祀りなされた例に倣い、
同年１０月２８日に当社に行幸、御自ら祭儀を執り行われ、次いで明治４年に官幣大社に列せられました。

以後、毎年８月１日の例祭には勅使御差遣、また御付きの楽師により、
「東游（あずまあそび）」を御奉奏戴いております。

７月３１日の宵宮より楼門内には崇敬者の描いた雪洞が、
また楼門外には各町奉納の高張提灯が並び祭典に彩りを添えます。

例祭は８月１日１０時より斎行され、各町内の山車、神輿が神橋前の参道を挟み勢揃いする中を、
正装の衣冠を着用した神職が参進します。
その後、同様に正装の勅使が御幣物（ごへいもつ）を捧持した随員と楽師を従え、勅使斎館より本殿へと参進します。
なお、祭典中は楼門内への入場は出来ません。

勅祭社

勅命により勅使が例祭に差遣され、幣帛（へいはく。神様のお召し物の材料となる５色の絹の反物）が
奉奠される神社の事で、現行では伊勢の神宮を別格として賀茂別雷神社（京都）、賀茂御祖神社（京都）、
石清水八幡宮（京都）、春日大社（奈良）、氷川神社（埼玉）、香取神宮（千葉）、鹿島神宮（茨城）、
熱田神宮（愛知）、出雲大社（島根）、宇佐神宮（大分）、香椎宮（福岡）、橿原神宮（奈良）、平安神宮（京都）、
明治神宮（東京）、近江神宮（滋賀）、靖國神社（東京）の１６社です。

東游（あずまあそび）

古代、東国で行われていた風俗舞で、後に神事に用いられるようになりました。
『三代実録』に貞観３年（８６１）の東大寺の大仏供養の際に舞われたとあり、次いで宇多天皇の御代、
寛平元年（８８９）の賀茂神社の臨時祭に舞われ定着し、石清水八幡宮など各社にも用いられるようになりました。
序曲の一歌（いちうた）、二歌（にうた）、舞を伴う駿河歌（するがうた）、求子歌（もとめごうた）からなり、
歌人と伴奏楽器として和琴（わごん）、高麗笛（こまぶえ）、篳篥（ひちりき）、笏拍子（しゃくびょうし）がつきます。
舞人は青摺（あおずり）の小忌衣（おみごろも）に帯刀、巻纓（けんえい）の冠に桜や橘など時期の花を挿します。
舞は安閑天皇の御代、有渡浜（うどはま。現在の美保の松原）に天女が舞い降りた姿を模したと伝えられています。
今日では宮中を始め、氷川神社、賀茂神社、春日大社等諸神社の祭典に奉奏されます。

例祭の変容

江戸期の大祭礼には「神輿祭」や「大湯祭」があります。
当時は本殿が男体宮、女体宮、簸王子宮の三社に分かれており、三社同格として三社が一体となって
氷川祭祀を行っておりました。
江戸期の「神輿祭」は旧暦6月14日、15日の2日間にわたり、14日に「仮殿神事、神秘神事」が行われ、
翌15日に「神輿渡、神橋祭」が行われておりました。
明治天皇の御親祭を機に「勅使参向六月大祭 例祭」は6月14日、「神輿渡、神橋祭」は6月15日となり、
明治5年の改暦後も同日に行っておりましたが、明治8年に農事繁忙により例祭日限引替の儀が上申され、
例祭は8月1日に斎行となっています。
例祭では奉幣使が参向し、楽師により御神楽の儀と走り馬の儀が行われておりましたが、
明治7年より御神楽の儀は東游の儀に改められ、走り馬の儀は、その後廃されました。

神幸祭（じんこうさい）は本殿祭と橋上祭を行うお祭りです。
午後３時に祭典が始まり、本殿にて御神霊を神輿にお遷しし、渡御、神池の水で清めた神橋に神輿を奉安し
橋上祭を執り行います。その後、神池の東を周り本殿へと還御致します。
奉仕する神職、雅楽を奏する伶人、神楽を奏する神楽師、威儀物や神輿を担ぐ與丁など100名を超える人数で、
神幸祭は厳粛、かつ盛大に行われます。

社殿の構造変化の影響と神幸祭

江戸期には氷川神社の社殿は境内に三社あり、男体宮、女体宮、簸王子宮が三社同格として祭祀を行っておりましたが、明治になると男体宮が本社、女体宮と簸王子宮は摂社とされ、更に明治15年には男体宮が解体、本殿が新たに造営され須佐之男命一座が主祭神としてお祀りされました。稲田姫命と大己貴命が主祭神に加わるのは明治29年の事です。なお、女体宮は御嶽神社、簸王子宮は天津神社として境内に移築されています。

江戸期の神幸祭は、旧暦6月14日に「仮殿神事、神秘神事」として男体宮と女体宮の間にある仮殿に男体宮の神輿を奉安し、女体宮の神鏡の下に小麦茎で編んだ八重畳を敷き、翌15日に「神輿渡、神橋祭」として神橋上に小麦藁莚を敷き橋上祭を斎行、その後に渡御を行うというもので、神饌にも小麦初穂や一夜造りの神酒が供えられた事から小麦の収穫祭の性格を持っておりました。現在は拝殿に神輿を奉安し本殿祭を斎行、本殿より御霊代を遷し、神橋上で橋上祭を行い、五穀豊穣と氏子崇敬者の無病息災とを祈ります。神幸祭の祭典日は明治8年の例祭日変更に伴い、8月2日に変更となっております。

江戸期より紡がれる氏子と一体のお祭り

祭典でお供えされる小麦や使用される小麦藁莚は、神領地であった上落合地区より奉納されるのが習わしでした。現在、上落合地区に小麦農家は無くなっておりますが、他の地域で耕作された小麦を同地区の氏子が莚を編み奉納する事で伝統を繋いでおります。この小麦藁莚は拝殿や神橋上で使用されます。

神輿の担ぎ手となる輿丁（よちょう）は旧神領地、忌垣（いがき）と称する区域内（大成、東大成、上落合、新開、土手、堀の内）の六町内の氏子の方と氏子青年会の方になります。六町内からは橋上祭のお供えとして鏡餅の奉納も頂いております。忌垣の忌とは清浄を意味し、垣は境界の意味で、区域内は神聖かつ清浄である事を表しています。

神幸祭は氷川神社の恒例祭の中でも唯一、氏子が祭典に直接奉仕するお祭りです。今後もこの伝統を繋いでいくため、ご協力をお願いするとともに、他町内の氏子崇敬者の皆様におかれましても御祭神の恩頼が受けられるよう、祭典を是非御覧下さい。

大湯祭は当社の特殊神事中最も著名なもので、元は当社の男体宮、女体宮、簸王子宮の内の簸王子宮の祭祀と伝えられ「武蔵州足立大宮氷川太明神縁起之書」によれば至徳2年（1385）12月10日に干柴薪を焼いて炉壇のようにし、これを踏む火剣祭礼を行ったとあります。また延宝年間（1673～1681）の社記には既に大湯祭の文字が見えております。「大湯」の由来は釜で湯を沸かし、その湯により清めを行った為と伝えられ、大湯祭は11月30日より12月11日まで12日間に亘る長い祭典です。

前斎 11月30日～12月9日

毎夜7時半に境内にかつての火祭りを伝えるかがり火をたき上げますが、この火にあたると無病息災、火防の御神徳にあずかれるといわれます。11月30日より大湯祭本祭の為に神職は境内に篭り潔斎致します。

本祭 12月10日

本祭は午前8時に斎行致します。米、酒、百味膳、菱餅、海老、長芋、串付の大鮒を、通常より大きな尺三方で御祭神それぞれに計21台お供えします。百味膳（百取膳ともいいます）は海川の物八種、山野の物八種で一膳とし、種々の神饌をすべて熟饌（調理した神饌）にして、本殿、摂末社あわせ百膳をお供えします。

この日は特別に御祭神の大己貴命（大国様）と少彦名命（恵毘須様）の御影（福神札）や福熊手、福財布、福種銭を授与しており、授与所が建つ境内の宗像神社は大いに賑います。10日の本祭にあわせて酉の市がたつ為、十日市（とおかまち）ともいい、境内や参道に熊手や神棚（宮型）、様々な露店など約350軒が立ち並び、大いに賑い手締めの声と拍手の音が響き渡ります。

後斎 12月11日

解斎のお祭で本殿祭の後、勅使館では饗膳式（きょうぜんしき）という古式床しい直会の儀が執り行われ「幾久（いくひさ）、幾久、幾久」と社頭隆盛の言祝ぎを発し、神酒を拝戴致します。

江戸期の大湯祭

江戸期の本社裏には奥山と呼ばれる杜が広がっており、11月下旬に祭木といわれる大湯祭神事に使用する薪を奥山より採取するところからお祭りの準備が始まりました。11月30日より毎晩、丑の刻（午前1時～3時頃）に神事を行い、12月7日から百味膳など神饌の調理を致しました。また、本社、境内社とも注連を張り替えお祭りの準備を整えました。10日の本祭は申の上刻（午後3時頃）に年番神主が斎主を務め太々神楽殿で神事を執行しておりました。神事は火剣祭として行っていたものを、延宝4年（1676）に当時の社家の一つであった氷川内記の請願により清祓いの祭りに改変されています。恵毘須・大国の神札は現在と同じく、宗像社前にて授与されておりました。祭典を終えると年番渡の盃が行われ、次年度の年番へ引き継ぎました。